丝绵木，别名：白杜、明开夜合、华北卫矛、桃叶卫矛，卫矛科、卫矛属小乔木植物，高达6米。叶卵状椭圆形、卵圆形或窄椭圆形，长4---8厘米，宽2-5厘米，先端长渐尖，基部阔楔形或近圆形，边缘具细锯齿，有时深而锐利;叶柄通常细长，但有时较短。淡白绿色或黄绿色，直径约8毫米;小花梗长2. 5-4毫米;雄蕊花药紫红色，花丝细长，蒴果倒圆心状，成熟后果皮粉红色;种子长椭圆状，种皮棕黄色，假种皮橙红色，全包种子，成熟后顶端常有小口。植物木材可供器具及细工雕刻用;树皮含硬橡胶，种子含油率达40%以上，可用做工业用油。

喜光，稍耐荫;耐寒，对土壤要求不严，耐干旱，也耐水湿，而以肥沃、湿润而排水良好之土壤生长更好。根系深而发达，能抗风; 根蘖萌发力强，生长速度中等偏慢。对SO2的抗性中等。